Penser la démocratie sociale

Chacun croit savoir ce qu'est la « démocratie sociale ». Pourtant,
l'expression, largement mobilisée au cœur des discours politiques et
juridiques, fait l'objet d'appropriations contradictoires. Ce constat doit
nous inviter à mettre en suspens nos catégories. Plutôt que de chercher à
savoir ce qu'est ou devrait être la « démocratie sociale », il faut revenir
aux mots eux-mêmes et se laisser guider par une question simple : comment
a-t-on conçu, dans l'histoire des idées politiques et juridiques,
l'articulation des notions « démocratie » et « social » ? Tout d'un coup, les
mythes se dissipent. Ils laissent place à une constellation de discours où le
familier retrouve son étrangeté. Soustraite aux poncifs où elle est
habituellement confinée, la « démocratie » dite « sociale » pourra alors
retrouver tout l'éclat de sa charge révolutionnaire, que l'hégémonie d'une
conception réformiste de la démocratie a patiemment neutralisée.