Le papyrus de la via Appia

A Rome, sur la colline du Pincio, s'étendaient autrefois les jardins de
Lucullus. Au Ier siècle après J.-C., ils furent achetés par Valerius Asiaticus
qui en fit un luxueux domaine. Tacite révèle que Messaline, l'épouse de
l'empereur Claude, convoitait ce domaine et fit en sorte que Valerius soit
condamné à mort pour s'approprier ses biens. Le dépit amoureux aurait
également poussé Messaline à agir. Mais qui était donc Valerius Asiaticus ?
Sur un papyrus retrouvé dans un tombeau de la Via Appia, Tiron, son affranchi
raconte l'histoire de son maître après avoir enquêté jusqu'en Egypte et
réalisé un véritable voyage initiatique.