Les 700 aveugles de Bafia

Les 700 aveugles de Bafia retrace les trajectoires de deux femmes qui
n’auraient jamais dû se rencontrer : Damienne Bourdin, jeune Marseillaise,
médecin des troupes coloniales fraîchement arrivée en Afrique pour travailler
auprès du Dr Jamot, et Débora Edoa, infirmière auxiliaire indigène, princesse
Ewondo. Nous sommes en 1929 au Cameroun. Le Dr Eugène Jamot, grand nom de la
médecine tropicale, dirige la Mission permanente de prophylaxie de la maladie
du sommeil. À la tête d’une armée de médecins français et d'infirmiers
indigènes, il tente de lutter contre la terrible maladie. Malheureusement une
bavure médicale survient dans une subdivision sanitaire, qui produit plusieurs
centaines d'aveugles, induisant au passage une révolte indigène. Damienne
Bourdin, l’héroïne principale, se voit confier par Jamot la responsabilité
d'exfiltrer l’infirmière Débora Edoa, dont la présence sur les lieux de la
révolte est sur le point de compliquer la donne en provoquant une guerre
tribale. Ce magnifique roman nous ramène dans l'Afrique-Équatoriale de l
'entre-deux guerres sous administration française, au fond d'une forêt sauvage
dans laquelle sévit la trypanosomiase. Avec un immense talent, l'écrivain
camerounais Mutt-Lon, prix Ahmadou Kourouma 2014, nous invite à redécouvrir à
la fois l’œuvre colossale du Dr Jamot dans sa lutte contre la maladie du
sommeil et à nous plonger au cœur de l'affaire des 700 aveugles de Bafia au
Cameroun, que la grande Histoire semble soucieuse d’occulter.

*[5e]: Cinquième